Admiration (Éducation)

Introduction

Les dossiers de la série Le citoyen du Québec ont tous la même structure :Introduction, Principe, Renseignements pratiques, Illustrations, Enjeux, Jalons, Vigilance, Sources.

Principe : nous explicitons d’abord le principe.

Renseignements pratiques : il s’agit d’un court guide sur les services correspondant aux aspects de la vie publique : santé…

Illustrations : Personnes, événements, lieux, œuvres illustrant le principe.

Enjeux : le contexte parfois difficile auquel un principe s’applique.

Jalons : étapes, actions significatives marquant le progrès dans le respect d’un principe.

Vigilance :  esprit critique à l'endroit des scandales et autres événements troublants qui détournent la société du principe en cause.

Sources : Livres, Revues, Sites, Articles, Vidéos, Audios

PRINCIPE

Aux confins de la vie affective et de la vie intellectuelle, l'admiration donne la mesure de la qualité d'un être. «Devant la supériorité, disait Goethe, il n'y a de salut que dans l'amour.» Un amour qui commence par de l'admiration. Signe de richesse affective, elle est,  quand elle devient excessive, un signe de manque d'identité et parfois d'hystérie, comme en témoigne l'enthousiasme tapageur que suscitent certains chanteurs médiocres. Les mêmes fans peuvent très bien ensuite se montrer incapables d'admirer ce qui mérite de l'être. On ne peut donner son assentiment à l'authentique grandeur sans prendre douloureusement la mesure de soi-même. «L'envie a l'éblouissement douloureux». Hugo fait ainsi écho à un autre grand, Goethe: «devant la supériorité il n'y a de salut que dans l'amour». L'homme du ressentiment dont parleront Nietzsche, Klages et Scheler est celui qui, n'étant pas capable d'un tel amour, ne pourra conserver un peu d'estime de lui-même qu'en dénigrant ce qui le dépasse et en s'attaquant, jusque dans le domaine des idées et des symboles à tout ce qui contrarie son idéalisation compensatoire de l'égalité. (J.D.)

«Il semble d’abord qu’on ne puisse concevoir d’autre façon d’admirer que celle où nous exerçons tout notre esprit sur une œuvre qui en triomphe. Le plus juste hommage qu’on puisse rendre à de grands hommes, c’est d’essayer de mesurer leur grandeur. L’admiration devient alors une critique éblouie, vaincue, convaincue, c’est un amour qui sait ses raisons, c’est la flamme de l’enthousiasme allumée sur les autels de la connaissance. Mais un pareil acte comporte d’abord un généreux, un magnifique aveu d’infériorité, au pied de ce qu’on admire; rien, en vérité, n’est plus fécond en promesses de supériorité véritable que cet aveu-là : tout de même, il faut le faire. On n’admire pas réellement sans se rattacher à un ensemble d’œuvres, d’idées, de principes, qu’on reconnaît bien plus important que soi. Or, on a trop aigri l’homme moderne, on a rendu l’individu trop rétif et trop rebelle pour qu’il se plie volontiers à une pareille subordination. La plupart de nos contemporains aiment mieux leur libre anarchie, où chacun d’eux décrète ce qui lui plaît. Pourtant, on ne saurait critiquer toujours : il faut, malgré tout, à des hommes qui vivent en commun, quelques rendez-vous où ils puissent être d’accord. Ainsi, au milieu de la discorde ordinaire des opinions, on se fait quelques noms sacrés; quelques réputations surgissent, auxquelles il est entendu que nul n’attente : seulement ces nouvelles admirations ne se caractérisent plus par l’exercice, mais au contraire par l’abandon de nos facultés : on jette ses armes au pied du Dieu qu’on s’est donné.»

ENJEUX

Connaissances vs compétences

Toute activité comportant une acquisition de connaissances mérite un respect particulier. Le respect de ce principe est la première condition de cette éducation continue qui a toujours été souhaitable et qui est devenue nécessaire. Le principe implique que c'est l'acquisition de connaissances qui importe – et non l'institution qui a le monopole des diplômes.

La connaissance, sous toutes ses formes, de la notation des faits, au raisonnement le plus subtil et à l’éblouissement devant un chef d’oeuvre, si elle a toujours été un bien, n’a jamais été une obligation, du moins pas au degré où elle l’est aujourd’hui. Le paysan de jadis pouvait remplir ses obligations fondamentales avec un minimum de connaissances et de scolarité.

Il n’en est plus ainsi. Pour pouvoir bien agir localement, il faut désormais penser globalement, ce qui suppose que l’on connaisse les conséquences lointaines probables, dans l’espace et dans le temps, des actes que l’on pose ici et là aujourd’hui. Pour bien choisir tel ou tel bien de consommation, il faut aussi connaître le pays d’où il provient et les conditions dans lesquelles il a été produit.

Dans un tel contexte, la connaissance doit devenir pour tous ce qu’elle a toujours été pour une élite vraiment cultivée : elle doit se confondre avec la vie elle-même, être la respiration normale de l’intelligence. L’humanité dans son ensemble doit devenir ce que les Anglo-saxons appellent une learning organisation.

On devra en conséquence attacher de plus en plus d’importance à toutes les connaissances, aux connaissances philosophiques comme aux connaissances pratiques et techniques, quels que soient les lieux et la manière dont elles sont acquises. Dans la mesure où les diplômes demeureront nécessaires, il faudra de plus en plus les dissocier de la scolarité formelle en donnant davantage accès à des examens conçus pour mesurer des connaissances acquises librement. Il faudra en outre que, dans le même esprit, on abolisse progressivement la frontière entre la période des études et la vraie vie qui commence ensuite et, le plus souvent, exclut l’étude.

À plus forte raison, faudra-il abolir toute distinction entre l’apprentissage et la connaissance qui risque d’aboutir au discrédit de la connaissance au profit d’une quelconque méthode pédagogique. Le grand défi est d’incorporer la vie à la connaissance et la connaissance à la vie. Une fois ce défi relevé, il n’y a rien à craindre des connaissances. Elles ne peuvent plus être exclusivement livresques. Les sens y ont désormais leur part.