Appartenance (Territoire)

N.B. Ce document en est à un stade avancé, mais il demeure une ébauche.. Il reste bien des recherches à faire ou à valider. Nous recueillons toujours des commentaires. Il nous faut encore peaufiner les transitions entre la part que nous faisons à la raison et celle que nous faisons à l'intuition.

Aspect de vie publique : Territoire     Principe : appartenance

Introduction

Les dossiers de la série Le citoyen du Québec ont tous la même structure : Introduction, Principe, Renseignements pratiques, Illustrations, Enjeux, Jalons, Vigilance, Sources. 

Principe : nous explicitons d’abord le principe.

Renseignements pratiques : il s’agit d’un court guide sur les services correspondant aux aspects de la vie publique : santé…

Illustrations : Personnes, événements, lieux, œuvres illustrant le principe.

Enjeux : le contexte parfois difficile auquel un principe s’applique

Jalons : étapes, actions significatives marquant le progrès dans le respect d’un principe.

Vigilance :  esprit critique à scandales et autres événements troublants qui détournent la société du principe en cause

Sources : Livres, Revues, Sites, Articles, Vidéos, Audios sur un principe

APPARTENANCE

L'appartenance c'est le lien vivant, l'enracinement. Nous appartenons à ce qui nous nourrit: un sol, un paysage, une patrie et ses symboles, une maison et les êtres chers qu'elle abrite, une culture et ses ponts vers le sens de la vie.

Nous sommes des plantes mobiles, nos sens sont nos racines; une fois qu'elles ont pénétré dans le paysage familier, elles s’y attachent et s’y enfoncent un peu plus chaque jour. Elles en tirent une sève de plus en plus riche et vivifiante. Livingstone fait état d’Africains qui mouraient aussitôt séparés de leur terre natale. Il semble incontestable que bien des gens sont morts de la mort de leur ville après le passage de l’ouragan Katrina sur la Nouvelle Orléans.¹ Au Québec, à l’occasion du verglas de 1998, on a recueilli des témoignages attestant que des personnes étaient mortes de la mort de leurs arbres. 

D’autres toutefois, plus nombreux peut-être, ce fut le cas des Acadiens déportés en 1755, sont heureux de trouver refuge sur une terre nouvelle, ayant été victimes d’injustices dans leur propre pays, preuve que sans justice, si vivants soient-ils, les sentiments d’appartenance ne sont jamais vraiment assurés. L’œuvre de Solon, l’auteur de la constitution athénienne, a consisté pour l’essentiel à rapatrier d’honnêtes paysans ayant été condamnés à l’exil par les grands propriétaires. Le sentiment d’appartenance n’existe dans sa plénitude que lorsque la Justice est au centre de ce qui nourrit l’être humain.

«J'ai ramené dans leurs foyers par Zeus bâtis

Les exilés, innocents ou non, engloutis

Dans le malheur, vendus, chassés ou bien partis

D'eux-mêmes et si longtemps errant à l'étranger

En proie à la misère, au malheur, au danger,

Qu'ils avaient oublié la langue de leurs pères!» Solon

En raison même de l’importance des racines, le nouveau venu dans un lieu est soumis à une adaptation souvent difficile. Qu'il veuille conserver son identité pendant un certain temps, la chose est normale à la condition qu'il consente d’abord à donner son énergie à ce lieu pour l’aider à évoluer selon sa loi interne. Les problèmes d’identité pour l’hôte et d’adaptation pour l’immigrant ne deviennent graves que lorsque le premier doute de son identité et que le second veut imposer la sienne avant même de donner son énergie à l’ensemble.

Ces choses n’arrivent toutefois que lorsque la vie a commencé à régresser dans un milieu. Il faut avant tout veiller sur cette vie. Il sera toujours temps de négocier le partage d’un espace purement fonctionnel.

Veiller sur la vie du Québec, c’est ce que propose madame Lise Payette au terme d’une réflexion sur la Commission d’enquête Charbonneau : «Quand nous aurons coupé les arbres qui privent la nature de l’air, de l’humidité et du soleil dont elle a besoin pour vivre, qu'aurons-nous à planter pour retrouver une forêt saine et solide?» Quels soins devrons-nous apporter au sol pour en régénérer l’humus. C’est la métaphore de l’humus qui illustre le mieux l’appartenance en tant que lien vivant.

La pollinisation est une autre belle image de l’appartenance. Dans une communauté humaine riche, la pollinisation est assurée par la multitude de ces brèves rencontres qui ponctuent la vie quotidienne: à la maison, au marché, au bureau de poste, à l'école, à l'église, au parc, dans la rue, à la librairie, au restaurant. Chaque fois qu'un de ces lieux disparaît, des liens d'appartenance se brisent.

Évoquant un jour de fête à Florence Lewis Mumford, penseur et historien de la cité vivante, écrit : « La vie s'épanouit dans cette dilatation des sens: sans elle, le battement du cœur est plus lent, le tonus musculaire plus faible, la prestance disparaît, les nuances de l'œil et du toucher s'estompent, il se peut même que la volonté de vivre soit atteinte. Affamer l'œil, l'oreille, la peau c'est courtiser la mort tout autant que de se priver de nourriture. [...] La  maîtrise du langage ne compense pas la malnutrition des sens.» (Lewis Mumford, The culture of cities.)

Nous savons construire des gratte-ciel, des rues souterraines, des aéroports et des banlieues. Savons-nous donner vie à ces vastes ensembles ou prévenir la disparition de cette vie, là où elle existe? Bien peu d'auteurs ont traité ce sujet avec bonheur, car pour comprendre la vie, il faut la porter en soi et posséder une sensibilité qui permet d'être touché, parfois au milieu de la laideur, par ces signes irrécusables de la vie que sont des vêtements sur une corde à linge, des légumes sur une table et une porte noire au milieu d'un mur de brique rouge. À l'origine, dit Lewis Mumford, la ville était femme. Jane Jabobs a redécouvert cette origine. 

 « C’est quoi une ville ?... C’est, parmi d’autres choses, les cris stridents des enfants courant dans les rues, la clameur d’une foule vivante ; le boucher voisin chez qui la ménagère peut laisser la clé de sa maison ; l’épicerie du coin qui reste ouverte après minuit ; le serrurier et le cordonnier;...le vieil homme au regard fixe comme un portrait muet dans le cadre de sa fenêtre du premier étage… Qu’est-ce que les urbanistes ont mis à la place de tout cela ? Des projets pour ménages à faibles revenus qui 'deviennent des foyers de délinquance, de vandalisme et de désespoir général, pire que les bidonvilles'… Obsédés par les statistiques et les plans, les urbanistes et les promoteurs oublient de s’intéresser à ce que les gens qu’ils transplantent désirent réellement. »

Le sentiment d’appartenance peut exister à l’échelle d’un pays ou d’une nation. On appartient à un pays par le désir autant, sinon plus que par la raison. Il faut que le pays contienne dans sa constitution, ses symboles, ses grandes œuvres, une beauté qui éveille le désir et constitue une source d'inspiration. Les citoyens peuvent ainsi remplir leurs obligations avec cette philia, cette amitié qui liait entre eux les habitants d'une cité grecque.

Il existe aussi un sentiment d’appartenance à l’échelon local. Les hommes politiques québécois se sont rendus compte (avec surprise pour certains), il y a une décennie, lors de l’épisode des fusions à Montréal, de la force de l’attachement de beaucoup de citoyens à l’endroit de leur municipalité ou de leur quartier. Encore aujourd’hui, il est fréquent de voir la population d’une petite ville ou d’un village se mobiliser afin de sauver une école, une église voire une caisse populaire, car on estime qu’elles symbolisent l’identité de cette ville ou de ce village.

Toutes les formes de vie sont liées entre elles comme les éléments d’un écosystème. De sorte que lorsque la vie est attaquée dans une culture, elle se retire de toutes ses manifestations, des communautés et des écosystèmes aussi bien que des personnes et de leurs créations: maisons, villes, œuvres d’art, à l’instar de la mer qui, à marée descendante, se retire uniformément de toutes les baies. Le retour de la vie ne peut s’opérer que de la même manière, simultanément dans toutes les manifestions de la vie.

Mais ce retour de la vie, nous ne pouvons pas l’assurer par les moyens d’ordre technique qui ont justement eu pour effet de l’éloigner. La vie ne peut naître que de la vie, loi qui s’applique à toutes les formes de vie, y compris à celle des symboles, ce que Goethe2 avait compris: «Seule la vie peut donner la vie. L’intelligence peut façonner, mais étant morte, elle ne peut donner une âme. De la vie seulement peut jaillir le vivant».

1- The Storm, par Ivor van Heerden et Mike Bryan, Penguin Book, 2007.

VARIANTE

« L'enracinement, écrit la philosophe Simone Weil, est peut-être le besoin le plus important et le plus méconnu de l'âme humaine. C'est un des plus difficiles à définir. Un être humain a une racine par sa participation réelle, active et naturelle à l'existence d'une collectivité qui conserve vivants certains trésors du passé et certains pressentiments d'avenir. Participation naturelle, c'est-à-dire amenée par le lieu, la naissance, la profession, l'entourage. Chaque être humain a besoin d'avoir de multiples racines. Il a besoin de recevoir la presque totalité de sa vie morale, intellectuelle, spirituelle, par l'intermédiaire des milieux dont il fait naturellement partie. »

 

 

ANECDOTES

LES SENTIERS DE LA VIE

L'éthologiste Konrad Lorenz avait la fâcheuse habitude d'arriver toujours en retard à ses cours de l'Institut Max Planck de Munich en Allemagne. Il faisait le trajet à pied, un trajet rempli d'imprévus et d'occasions de s'arrêter. Pour l'aider à se discipliner, ses étudiants ont, à l'aide d'une carte de la ville, tracé le trajet le plus court, sans se soucier de l'aménité des rues empruntées pour cette opération rationnelle. Le maître se plia à cette règle pendant quelques jours. Il arriva toujours à l'heure, mais dans une humeur telle que ses étudiants eurent bientôt la nostalgie du passé, comprenant que le temps perdu par rapport à l'horaire était de l'humanité retrouvée, pour eux comme pour lui. Le trajet habituel de Lorenz était ponctué de points d'humanité, de boutiques ouvertes sur la rue où une boulangère, un boucher, un cordonnier, une fleuriste élevaient leurs regards et leur pensée, pour saluer en Konrad Lorenz un représentant de l'humanité.

UNE CHAISE CHINOISE INDÉRACINABLE

Dans les années 1980, après la construction du complexe Guy-Favreau, au cœur du quartier chinois à Montréal, on racontait que de vieux Chinois, dont la maison avait été rasée durant les travaux d’édification du nouveau centre, s’asseyaient à l’intérieur de celui-ci, à l’endroit même où avait dû être leur demeure… Je ne sais si cette histoire est vraie. Elle marque bien l’attachement que l’on peut avoir pour le lieu où l’on vit, qui porte nos souvenirs, nos rêves et nos espoirs. Fabrice Larceneux, du CNRS, rappelle l’importance du logement du point de vue de l’identité de la personne : « Plus fondamentalement encore (…), le logement n'a pas qu'une fonction d'abri mais [il a] davantage [celle] de permettre à chacun d’exprimer son individualité, la capacité à se sentir chez soi, à créer une relation particulière entre un lieu et une identité. (…) Le logement est le lieu de la prise de conscience de soi qui permet de se stabiliser, se ressourcer pour mieux s’ouvrir au monde plus tard.» (1)

LE DEUIL DES NÉVONS

 

Un pas de jeune fille

A caressé l’allée,

A traversé la grille.

 

Dans le parc des

Névons

Les sauterelles dorment.

Gelée blanche et grêlons

Introduisent l’automne…

Ce sentiment d’appartenance à une maison, c’est souvent lors de la mort du chef de famille que l’on en prend conscience. Certains des héritiers souhaitent alors conserver le lieu qui les a vus naître et grandir, alors que d’autres veulent en retirer au plus vite une coquette somme. Le poète français René Char a écrit un poème intitulé « Le Deuil des Névons » , à la suite de la perte de la maison familiale des Névons, en Isle-sur-la-Sorgue, qui a nourri une partie de son œuvre. Après la mort de sa mère, sa sœur aînée et lui-même souhaitaient conserver le lieu intact alors que leurs deux autres frère et sœur voulaient au contraire se départir de la maison et de son parc. L’affaire devait aller devant les tribunaux, qui ont tranché en faveur de la vente aux enchères du domaine. La conclusion de cette histoire fut malheureuse : « René Char et sa sœur Julia ne peuvent réunir la somme nécessaire au rachat du domaine qui est attribué à l’Office HLM. Albert et Émilienne rachètent la maison seule, sans le parc, mais laissée à l’abandon, elle ne tarde pas à devenir ruine. L’Office HLM recouvre le cours d’eau éponyme des Névons, abat les arbres du parc et construit en lieu et place un ensemble d’immeubles. » (2) C’est cette tragédie, du point de vue de l’écrivain, que le poème entend exorciser. Une tragédie que vivent, avec plus moins d’intensité, bien des familles.

IIUSTRATIONS

Le plateau Mont-Royal

 

 

 

 

 

 

 

 

Le Plateau Mont-Royal sur le site Les places publiques du monde 

Le Matou, roman de l'appartenance

Yves Beauchemin, auteur du roman Le matou, peut se flatter d'avoir transformé en symbole universel d'appartenance un restaurant bien réel de Montréal, la Binerie.

En plus de servir un pâté chinois de premier ordre à sa clientèle de milieu populaire, cette excellente maison devint le refuge adoré d'un enfant appelé Émile. […] La Binerie fut pour l’enfant de la rue un lieu d’appartenance d’autant plus inattendu et fort qu’il comblera à la fois son appétit de mal nourri et surtout, son besoin d’être reconnu, d’être aimé et d’aimer. Mais comme tout être malheureux, c’est progressivement qu’il pourra s’abandonner à cet amour. « Un matin, monsieur Émile, sérieux comme un notaire, vint trouver (Florent) dans sa chambre – J’ai quelque chose à te dire (…) Il fit quelques pas et posa sa main sur la couverture – C’est à cause de moi que t’es malade, hein? lança l’enfant avec un air de défi. Florent fronça le sourcil, étonné – (…) C’est parce que je cours dans le restaurant et parce que je fais jouer la tévé trop fort et que je fais trop de bruit avec mes pieds quand je vais faire pipi la nuit, hein?. Sa voix s’était mise à trembler. Encore un peu, et les larmes allaient jaillir. Florent le saisit par le bras – Veux-tu bien me dire qui t’a fourré ces folies-là dans la tête? s’exclama-t-il en riant. Je suis malade parce que j’ai trop travaillé, c’est tout. Et je suis content que tu restes avec nous, même si j’aurais envie des fois de te chauffer les fesses. Le visage du petit garçon se rasséréna un peu, mais son regard restait méfiant : – Ma mère… ma mère dit qu’il y a des gens qui ne peuvent pas endurer les enfants, parce que ça les tue… Florent se remit à rire et lui ébouriffa les cheveux : – C’est vrai, il y en a. En tout cas, nous autres, on t’aime bien et on n’a pas du tout envie de te renvoyer. Et puis, je vais déjà mieux, ça ne paraît pas? Dans deux jours, je vais aller te retrouver au restaurant. Monsieur Émile ne put en supporter davantage. Il sortit à la course et déversa le trop-plein de son émotion dans la cour en frappant contre une poubelle avec un vieux chariot de machine à écrire.»

RENSEEIGNEMENTS PRATIQUES

VIVRE AU QUÉBEC

Pour bien vivre au Québec, il faut, comme partout ailleurs, y rechercher les points de vie – il s’agit souvent de places publiques, mais parfois aussi d’une simple ruelle fleurie, d’une vieille église dominant le fleuve, d’une boulangerie à Kamouraska, d’un quai à North Hatley.

Même si le sentiment d’appartenance est un lien vivant, il ne peut se développer qu'’à la suite d’un processus juridique conduisant à la citoyenneté. Il existe deux services d'immigration, l'un à l’échelon québécois, l'autre au niveau fédéral canadien. Le Québec a obtenu le droit de sélectionner les immigrants qu’il souhaite accueillir, en privilégiant les francophones. Afin d’exercer ce droit, des bureaux d'immigration ont été établis en divers coins du monde. Le candidat peut aussi entamer une démarche d’immigration en s’adressant directement à l’ambassade canadienne dans son pays

ACCÈS À LA PROPRIÉTÉ

On appartient d’autant plus à un lieu qu'on y est propriétaire de sa maison. Hélas! Au Québec une maison coûte dix fois plus cher aujourd’hui qu'elle ne coûtait en 1963 tandis que, par exemple, les billets d’avion sont toujours au même prix. Faut-il voir là une invitation au voyage et un obstacle à l’appartenance, un effet de la mondialisation? Pour devenir propriétaire, mieux vaut pour la moitié la plus pauvre de la population s’initier à l’auto-construction, s’associer à d’autres en coopératives ou selon d’autres formules, rechercher les endroits où les maisons et les terrains coûtent le moins cher. Mais attention : c’est dans certaines régions éloignées connaissant un développement économique accéléré, Sept-Îles par exemple, que le prix des logements et donc de la propriété a le plus augmenté.

ACCÈS À UN TERRAIN ET UN CHALET DU DOMAINE PUBLIC

Dans d’autres régions éloignées appartenant au vaste domaine public du Québec (75 % du territoire), on peut louer pour 100 ans, à bas prix, un terrain près de l’un de ces grands lacs situé au nord de Saint-Michel-des-Saints ou de La Tuque. Plusieurs s’associent à des parents ou des amis pour y construire un chalet où l’on ne se rendra que quelques fois par année, en avion ou par des chemins forestiers, mais avec la certitude d’y trouver une nature vraiment sauvage et la joie d’avoir des racines au cœur de la grande forêt boréale québécoise. Pour en savoir plus, on peut s’informer auprès du ministère des Ressources naturelles qui est responsable de la location et de la vente de ces terrains.

CHALET EN MONTAGNE OU PRÈS D’UN LAC À MOINS D’UNE HEURE DES VILLES

Les Québécois préfèrent montrer leur nature plutôt que leurs maisons. Vous voulez découvrir le vrai visage de l’architecture québécoise : fermez les yeux sur les maisons offertes à la vue de tous le long des routes et des boulevards achalandées, et regardez celles qu'ils cachent près de leurs lacs, de leurs rivières et de leur fleuve…ou au cœur de leurs villages historiques. Si vous cherchez l’équilibre entre l’appartenance à la nature et l’appartenance à une communauté, vous aurez intérêt à prendre la direction des lacs, des rivières et du fleuve. Sachez cependant que pour aménager votre propriété, près d’un lac en particulier, vous devrez suivre des règles strictes.

Les rives, le littoral et les plaines inondables sont essentiels, la science nous le dit, à la survie des composantes écologiques et biologiques des cours d’eau et des lacs. Des politiques, des lois et des règlements, tant nationaux que municipaux, balisent donc les interventions auxquelles peuvent procéder les propriétaires de terres riveraines. On peut en apprendre plus en se rendant sur le site du ministère du Développement durable, de l'Environnement, de la Faune et des Parcs.

PROTECTION DU PATRIMOINE

J’habite une maison ancienne. Puis-je espérer qu’elle soit protégée pour les générations futures? Oui. Mais une démarche particulière s’impose. Au Québec, l’État joue un rôle actif en matière de protection du patrimoine. Si votre résidence est reconnue officiellement comme bien patrimonial, vous êtes soumis à certaines obligations.

ENJEUX

APPARTENANCE RÉELLE, APPARTENANCE VIRTUELLE

Certains ont cru voir dans l’avènement des nouvelles technologies de l’information et de la communication une panacée à la disparition des liens vivants. Si les lieux réels d’appartenance disparaissent, peut-être des lieux virtuels pourront-ils prendre le relais. L’expression « communauté virtuelle » devient à la mode. Mais cela suffit-il à combler le besoin d’appartenance des individus?

Dans un sondage Léger Marketing commandé en 2011 par Hebdos Québec, on apprend que, de tous les Québécois, ce sont les jeunes, ceux donc qui sont le plus à l’aise avec les NTIC, qui avouent se sentir les plus seuls (à 23 %). Une majorité des répondants au même sondage (40%) estime par ailleurs que le fait de passer beaucoup de temps sur internet contribue à les isoler de leur entourage (1).

(1) « La maladie mentale et la solitude préoccupent les Québécois », Agence QMI, 2 octobre 2011.

L’APPARTENANCE, DES ANCIENS AUX MODERNES

Si, dans la société québécoise traditionnelle d’avant 1960, les assignations d’origine, les liens donnés, par la famille, la religion, le voisinage, le monde du travail, etc., avec leur part de contrainte mais aussi leur caractère rassurant, étaient à la base des rapports sociaux, aujourd’hui, ce sont plutôt les liens choisis qui sont la règle, et ce dans toutes les sphères de la vie de l’individu. Ce sociologue résume assez bien la façon commune de voir de notre époque : « L’appartenance, fût-elle tenue pour constitutive de l’identité ou de la personnalité de l’individu, ne se présente pas d’abord comme un héritage qu’il y aurait à recevoir tel quel ou, dans le meilleur des cas, à faire fructifier. C’est un héritage dont on peut disposer. Que l’on peut protéger, conserver, vénérer, mais aussi que l’on peut investir et utiliser à d’autres fins que sa propre reproduction, que l’on peut agencer, transformer, maquiller, dilapider ou récuser. » (1) Une telle conception de l’appartenance, très exigeante pour l’individu, crée une plus grande instabilité que les ancrages traditionnels. D'où ce sentiment de solitude de plus en plus répandu que nous avons évoqué plus haut.(1) A venir.

APPARTENANCE ET SANTÉ

Pour un individu, la richesse des liens d’appartenance est assurément un facteur de bonne santé et d’équilibre mental. Les études médicales le démontrent : l’être humain, pour se développer harmonieusement, a besoin d’établir avec ses semblables des relations constructives et significatives. Ces interactions doivent également être suffisamment nombreuses et variées. Inversement, la personne dont les liens sociaux ont été rompus peut éprouver un sentiment de détresse. C’est particulièrement vrai des individus dont l’intégration sociale est limitée par l’extrême pauvreté et la misère. Le sondage mentionné plus haut révèle (1) que c’est dans la région de Montréal que les gens se sentent le plus seuls au Québec (18% des répondants), alors que la moyenne québécoise est de 15%. Et, dans la métropole, le quartier où l’on retrouve le taux le plus élevé est Hochelaga-Maisonneuve (27%), un des secteurs les plus économiquement défavorisés de la ville. On comprend donc pourquoi la lutte contre la misère dépasse le seul enjeu économique. Une société peut-elle croître et être prospère, à long terme, en laissant de côté une part importante de sa population, qui n’a envers elle qu’un sentiment d’appartenance ténu? L’existence de cette réalité doit interpeller nos élites politiques et économiques, alors que s’accroît année après année l’écart entre les mieux nantis et les plus pauvres dans notre société.

(1) « La maladie mentale et la solitude préoccupent les Québécois », Agence QMI, 2 octobre 2011.

LA « PRIVATISATION » DES LIEUX D’APPARTENANCE

On constate aujourd’hui un brouillage fréquent entre le privé et le public au sein d’espaces qui étaient autrefois réellement publics. Ainsi, il n’est pas rare de voir tel ou tel restaurant, en élargissant sa terrasse, empiéter sur le trottoir ou la rue. Et ce, avec la bénédiction des autorités municipales. De même, certaines rues réputées commerciales sont régulièrement fermées à la circulation automobile afin que s’y tiennent des ventes de trottoir. Parfois, c’est tout un quartier qui est réquisitionné par les organisateurs d’un festival, avec guichets payants à l’entrée.

Dans les villes de banlieue, ou dans les petites villes, c’est le plus souvent le centre commercial qui tient lieu de place publique. Mais, comme le rappelle fort justement Perla Korosec-Serfaty, « Ces espaces, quoiqu'en apparence 'publics', vident les rues avoisinantes de leurs usagers, mais ne sont gérés qu'en fonction d'un but unique, de nature commerciale (…). Ils ont leur police privée qui en règle les usages. Certaines pratiques ludiques récentes y sont organisées par les propriétaires, ou tolérées après obtention de leur accord (…), alors que d'autres pratiques traditionnelles associées aux territoires collectifs, comme les rassemblements spontanés ou organisés dans un but récréatif ou politique, y sont interdites. En d'autres termes, en dépit d'une image publique d'ouverture et d'accessibilité sans limites, ces espaces sont physiquement ('objectivement') clos et socialement sélectifs. » (1)

(1) « La sociabilité publique et ses territoires - Places et espaces publics urbains », Arch. 8 Comport. I Arch. Behav., vol. 4, no 2, p. 111-132 (1988).

LA MISE EN VALEUR ET LA PROTECTION DU PATRIMOINE AU QUÉBEC

On peut dire que, depuis les années 1960, le patrimoine est quelque peu malmené au Québec. Pour édifier la Montréal du maire Drapeau, il a fallu raser des quartiers entiers et bien des monuments sont passés sous le pic des démolisseurs. Alors que se produisaient ces destructions, une conscience plus grande de la valeur du passé, et en particulier du passé tel qu’il s’incarne dans des bâtiments privés et publics, a commencé à se développer au sein de notre société. Le gouvernement québécois s’est mis à jouer un rôle plus actif, des lois ont été adoptées (voir plus loin). Des groupes de pression voués à la défense du patrimoine (Héritage Montréal, etc.), des sociétés d’histoire sont apparues au-devant de la scène et ont commencé à sensibiliser la population aux enjeux patrimoniaux. Mais leur combat fut toujours difficile, face au rouleau compresseur du développement. La conjoncture est peut-être encore plus dure aujourd’hui, alors que l’État se désengage de bon nombre de ses missions pour raison de déficit. La rapacité des promoteurs de tout acabit peut alors se déployer presque sans gêne, la plupart du temps avec l’aval des autorités en place, gouvernementales ou municipales, au nom du nouveau dogme de la création de la richesse.

Cela étant dit, force est de reconnaître, au-delà du mercantilisme manifesté par certains, qu’il existe une tension difficile à résoudre entre la protection du patrimoine et le nécessaire développement des villes. S’il faut assurément être vigilant et veiller à ce qu’on préserve certains bâtiments ou monuments chargés de sens, on ne peut tout conserver, car alors on ne laisse plus de place au présent et à l’avenir, car alors on se fige dans un passé de pierre. Il ne faut pas oublier que les beaux édifices du passé que nous admirons aujourd’hui ont été un jour des construction du présent, et qu’il nous faut, dès aujourd’hui, nous préparer à ajouter au patrimoine de demain.

JALONS VERS... L'APPARTENANCE

PERSONNES EXEMPLAIRES

Frédéric Back

Auteur de films d'animation de réputation internationale, Québécois d’origine alsacienne, Frédéric Back est récipiendaire de deux Oscars pour ses films Crac! et L'homme qui plantait des arbres, ce dernier inspiré de la nouvelle de Jean Giono.

On peut certes le présenter comme un artiste engagé, dans le sens noble du terme, puisqu’il n’a jamais hésité à mettre son talent à la défense des valeurs qui lui sont chères — la sauvegarde du patrimoine et de la mémoire collective, et la défense de l'environnement — un art rempli d'une immense sollicitude pour le monde qui nous entoure, un art humble mais parfaitement maîtrisé.

Sa préoccupation pour la mémoire, c’est dans son film CRAC! (1981) qu’elle va se manifester avec éloquence. Le film raconte l’histoire d’une chaise berçante et de la vie qui gravite autour de cet objet… vivant.  Il s’agit en fait d’une allégorie sur l’industrialisation rapide du Québec. « Dans cette jolie fable un brin nostalgique, Frédéric Back fait revivre des tranches savoureuses de la vie traditionnelle mise à l'écart par les sirènes du progrès et une urbanisation galopante. » (1)

En 1993, dans Le fleuve aux grandes eaux, il s’attache à l'histoire du fleuve Saint-Laurent pour « ‘mettre en évidence sa splendeur, comme la dimension de l'exploitation insensée dont il a été victime’. C'est à la fois un cri de détresse et un message d'espoir : devant ‘le drame universel de l'eau‘, chacun de nous a le pouvoir de cesser le gaspillage, de poser des gestes concrets pour voir renaître les flots providentiels.» (2) Cette préoccupation pour l’eau, « source de vie, de beauté et d’espoir » a amené Frédéric Back à militer au sein d'organismes tels que la Coalition Eau-secours, la Fondation Rivière et la Société Sea Shepherd.

 

Céline Dion, symbole de la famille traditionnelle du Québec

En dépit de son statut de star internationale, Céline Dion, « la petite fille de Charlemagne », a toujours su garder un lien très fort avec le Québec. Beaucoup de gens se reconnaissent en elle. Ce qui les touche, assurément, c’est le lien vivant qu’elle a su conserver avec son milieu d’origine, avec sa famille. Elle le rappelle constamment dans ses entrevues : la vie de famille est essentielle pour elle. Elle n’est pas de ces « retours de l’étranger » (comme il y avait, autrefois, les « retours d’Europe », dixit le journaliste André Laurendeau) qui regardent avec hauteur le bon peuple arriéré.

Pour l’historien Frédéric Demers, qui signait il y a quelques années un essai sur Céline Dion et l’identité québécoise, celle-ci symbolise bien le «nouvel Être québécois », fait d’attachement au passé et d’ouverture au monde: « Par ses origines modestes, son discours enraciné localement et les nombreux rappels de son appartenance à une certaine forme de québécitude, Céline Dion est restée fidèle à la terre, à la famille, à une définition traditionnelle de l’identité. Parallèlement, elle participe à sa redéfinition en symbolisant un Québec moderne, audacieux et fort, capable de rivaliser avec ces Autres par rapport auxquels la majorité se définit : Canadiens anglais, Américains et Français. En somme, Céline Dion apparaît tout à la fois comme un lieu de mémoire et un horizon d’attente pour la collectivité québécoise. »

Le Castor africain : Boucar Diouf

Depuis son arrivée à Rimouski en 1991, l’humoriste d’origine sénégalaise Boucar Diouf a développé un amour profond pour le Québec. Les sociologues pourraient voir en lui l’exemple d’une intégration réussie à la société d’ici. Biologiste de formation, il a fait une thèse de doctorat en océanographie à l’Université du Québec à Rimouski sur l’adaptation des éperlans au froid. Une formation de haut niveau et un réel souci pour la qualité de la langue, voilà qui n’est pas fréquent chez les membres de sa profession dont l’absence de maîtrise du français laisse souvent songeur.

Dans ses spectacles d’humour et dans les quelques livres qu’il a publiés (Sous l’arbre à palabres, mon grand-père disait…, 2007; La Commission Boucar pour un raccommodement raisonnable, 2008), il poursuit une réflexion, émaillée de fables, de contes, d’anecdotes de son Afrique d’origine et d’ici, sur l’identité, l’immigration,  la rencontre avec l’autre, sur ce qui, en somme, cimente une société pluraliste. Dans une lettre ouverte il écrit : « On ne peut pas devenir l'autre sans l'approcher, l'écouter, lui parler, le sentir, l'aimer et surtout l'étudier avec passion. S'intégrer à une nouvelle culture, c'est comme lire un livre plusieurs fois. La première lecture sert généralement à se familiariser avec les personnages. À la deuxième lecture, on s'intéresse davantage à l'histoire. Mais après la troisième lecture, si on arrive à raconter cette histoire avec passion, c'est qu'elle est aussi devenue la nôtre et les personnages, des membres de notre propre famille. » Le castor est une allégorie à laquelle il recourt fréquemment. «La laïcité, c'est comme un barrage de castors. Dès qu'il y a une brèche, tout fout le camp!», lance-t-il dans un de ses spectacles. En un autre sens, il compare souvent le combat des Québécois francophones contre l’assimilation à l’édification d’un barrage de castor. Pour lui, « (…) le rapport d'identité est un rapport de force. Il faut affirmer notre identité, et si on la perd, la société disparaît. » (1) Ce rapport de force, c’est à travers le barrage qu’il s’établit. Laissons-lui le mot de la fin : « Si être Québécois, c'est aimer le Québec et y vivre, je suis une pure laine vierge de mouton noir. Et j'exprime ma gratitude envers cette nation qui m'a accepté, et envers ses citoyens qui me considèrent comme un des leurs. » (2)

(1) Boucar Diouf et le barrage de castor québécois, émission « Médium large », Radio-Canada, 23 janvier 2013.

(2) Boucar Diouf passe aux aveux, Elle Québec (http://www.ellequebec.com/societe/boucar-diouf-passe-aux-aveux/a/26445).

LIEUX EXEMPLAIRES

Le fleuve saint Laurent

Ode au Saint-Laurent de Gatien Lapointe

Ma langue est d'Amérique

Je suis né de ce paysage

J'ai pris souffle dans le limon du fleuve

Je suis la terre et je suis la parole

Le soleil se lève à la plante de mes pieds

Le soleil s'endort sous ma tête

Mes bras sont deux océans le long de mon corps

Le monde entier vient frapper à mes flancs

LA FROMAGERIE LA STATION

Symbole du développement de l’art culinaire au Québec, cette fromagerie, récipiendaire de plusieurs grands prix, canadiens et québécois  est aussi un symbole de l’appartenance, à un paysage, cette vallée de la rivière Coaticook que décrit Léon Gérin, à une tradition architecturale, les granges et la fromagerie forment un ensemble remarquable et à une tradition familiale : alors qu'il y a des problèmes de succession dans de nombreuses fermes du Québec, ici les trois fils des propriétaires, participent à l’aventure qui perpétue l’œuvre du grand père.